Barakuda

(Sphyraena barracuda)

Ovo je jedan od ljudima najpoznatijih stanovnika okeana – riba grabljivica, ako se izuzmu ajkule.
Barakuda je duga, tanka i relativno laka riba grabljivica. Ima veoma isturenu donju vilicu i veoma oštre zube. Zadnje peraje je razdvojeno na dva veoma oštra kraka, a dva bočna peraja su potpuno odvojena na obe strane. Do danas je naučnom svetu poznato 18 vrsta barakuda. One se uglavnom razlikuju po dužini i težini. Izgled im je gotovo identičan. Zavisno od vrste njihova dužina se kreće od 45 cm do čak 1,8 metara, koliko je duga tzv. velika barakuda.

Manje barakude uglavnom žive u zajednicama, dok krupnije vrste vode usamljenički život.

Kao ribe grabljivice, pretpostavljate da se barakude hrane drugim ribama. Njihovu uobičajenu hranu čine manji organizmi od njih samih, ali nije redak slučaj da ove ribe napadaju i mnogo krupniji plen od sebe. Zabeleženi su slučajevi da barakuda ubije mnogo krupnije i jače grabljivice od sebe, poput nekih vrsta ajkula.

Barakude naseljavaju tropske i suptropske vode. Uglavnom se nalaze u priobalnim i plićim vodama, ne dubljim od 50 metara. Obzirom da im odgovaraju tople vode, nije retka pojava da se hiljade barakuda seli tokom zime iz hladnijih u toplije vode, a po dolasku proleća obavljaju migraciju u suprotnom smeru.

Ove ribe se mogu naći u Atlantskom, Indijskom i Tihom okeanu. Posebno intenzivno naseljavaju obalski pojas Meksika i Bermuda.

Iako su retke pojave da barakuda napada ljude, u nekim delovima Meksika postoji strah kod ljudi od ovih riba.